Asociación Canaria de Empresarios de Recuperación, Reciclaje y Centros CATS.
COMUNICADO DE PRENSA
Copenhague/Budapest, 24 de junio de 2004
Se necesita más y mejor información sobre losefectos de los contaminantes medioambientales en los niños si lasociedad quiere acabar con "la
"El entorno en el que viven nuestros hijos -elaire, el agua, los alimentos, los bienes de consumo, las viviendas ylas escuelas- está contaminado por cócteles de bajos niveles de gases ypartículas procedentes de la combustión de combustibles fósiles,productos químicos en gran parte no sometidos a ensayos y otrosfactores de "estrés" medioambiental como, por ejemplo, el ruido, lahumedad, los microbios y el humo del tabaco", advirtió la ProfesoraMcGlade en la conferencia ministerial europea de la OrganizaciónMundial de la Salud (OMS) celebrada en Budapest.
En su discurso durante la conferencia afirmó que"todos disfrutamos de las ventajas que aportan las actividadeseconómicas de las que se derivan estos contaminantes, pero acabamos deempezar a descubrir las verdaderas consecuencias de este experimento agran escala con la salud de los niños".
La Profesora McGlade añadió que "si nuestros hijossupieran lo poco que sabemos acerca de este experimento a gran escala,se quedarían boquiabiertos; y si les contáramos lo que realmentesabemos, probablemente aún más".
Afirmó, asimismo, que a pesar de la falta deconocimientos sobre numerosas cuestiones, es evidente que existe unvínculo entre la reducción de la contaminación medioambiental y lamejora de la salud pública.
"En términos generales, la reducción de loscontaminantes y de los factores de estrés medioambiental podríacontribuir a disminuir entre, quizás, un 5 y un 20% los fallecimientos,las enfermedades y las discapacidades en los niños europeos inducidaspor el medio ambiente, con importantes ahorros en los futurospresupuestos de salud y de educación".
La conferencia de Budapest se está centrando, entreotras cosas, en encontrar la mejor forma de crear un "sistemacompartido de información sobre el medio ambiente y la salud" que aúnelas fuentes, hasta la fecha no integradas, de datos e información sobreel medio ambiente y la salud.
La Profesora McGlade señaló que podrían extraersenumerosos datos y conocimientos de la información existente -en muchoscasos recabada para otros fines-, aunque también se necesita unainformación nueva y coordinada para colmar las importantes lagunas deconocimiento que subsisten.
Señaló, a modo de ejemplo, que sólo en relación conun 14% de las sustancias químicas producidas en grandes cantidades sedispone de datos públicos suficientes para permitir una mínimaevaluación de los riesgos; y solamente en relación con la exposición auna sustancia a la vez, sin contar con las combinaciones de sustanciasa las que realmente están expuestos los niños.
Aseguró que "ya existen muchos de los elementosnecesarios para dicho servicio de información, principalmente a nivelnacional, pero queda mucho por hacer si queremos mirar a nuestros hijosa la cara y decirles que nuestro actual experimento a gran escala no esperjudicial para su salud".
Según la Profesora McGlade, para ayudar a crearservicios de información sobre el medio ambiente y la salud encooperación con la OMS, la Comisión Europea, los diversos países yotros actores pertinentes, la AEMA se centraría en dos grandesprioridades a lo largo de los próximos cinco años.
La primera consistiría en fomentar la recopilaciónde datos sobre la exposición de los niños a contaminantesmedioambientales de forma "integrada", es decir, examinando loscontaminantes de forma combinada y no individualmente, e intensificandola vigilancia del medio ambiente.
La segunda prioridad se centraría en "transformarlos datos aislados en un servicio de información fiable", lo cualpodría lograrse mediante la formulación de indicadores relevantes y larealización de evaluaciones sobre el medio ambiente y la salud, asícomo facilitando una información en niveles adaptados a diferentesusuarios.
Estos niveles irían desde el "patio" de un ministronacional -es decir, todo el país- hasta la comunidad local deciudadanos que deseen saber más sobre el medioambiente en,literalmente, sus propios "patios".
La Profesora McGlade señaló que el contexto en elque se han realizado una serie de importantes descubrimientos en elámbito de la salud ha demostrado que, para identificar y responder alas primeras señales de peligro para la salud, son necesarios numerososactores y múltiples fuentes de información y conocimientos.
Añadió que estas fuentes deben integrarse conformea sistemas que pongan de relieve los complejos vínculos entre elentorno de los niños y su salud.
El texto completo del discurso de la ProfesoraMcGlade está disponible en http://org.eea.europa.eu/documents/speeches/24-06-2004.
Al margen de la conferencia, la Profesora McGlade yMarc Danzon, Director regional de la OMS para Europa, presentaron elprimer juego de ordenador específicamente concebido para sensibilizar alos niños sobre cuestiones relacionadas con la salud y el medioambiente. La Comisaria Europea para el Medio Ambiente, MargotWallström, participó en el acto de presentación.
Este juego educativo para niños de entre 10 y 14años, titulado Honoloko, la isla del medio ambiente y la salud, fuedesarrollado conjuntamente por la AEMA y la OMS/Europa con vistas a laconferencia de Budapest. Puede encontrarse gratuitamente en http://www.honoloko.org o en CD ROMy estará disponible en los 25 idiomas de los países miembros de laAEMA, así como al ruso.
Este juego también constituye un componente clavede la nueva "zona joven" que se ha integrado en el sitio Web de la AEMAen http://ecoagents.eea.europa.eu.
La Cuarta Conferencia Ministerial de la OMS/Europasobre el Medio Ambiente y la Salud tiene lugar en Budapest, Hungría,del 23 al 25 de junio, bajo el lema "El futuro de nuestros hijos". Estáprevisto que en la conferencia se apruebe un Plan de acción europeosobre el medio ambiente y la salud de los niños y se emita unadeclaración ministerial. Se puede acceder a los borradores einformación adicional sobre la conferencia en http://www.euro.who.int/budapest2004.
La Agencia Europea de Medio Ambiente es elprincipal organismo público en Europa dedicado a la provisión deinformación independiente y fiable sobre el medioambiente, destinada alos responsables políticos y al público en general. En funcionamientoen Copenhague desde 1994, la AEMA constituye el eje central de la Redeuropea de información y observación del medio ambiente (Eionet), unared de alrededor de 300 organismos de toda Europa a través de la cualrecopila y difunde datos e información relacionados con el medioambiente. La Agencia, que es un órgano de la UE, esta abierta a todoslos países que comparten sus objetivos. En la actualidad, estáintegrada por 31 países miembros: los 25 Estados miembros de la UE,tres países candidatos a la adhesión a la UE (Bulgaria, Rumania yTurquía) e Islandia, Liechtenstein y Noruega. Además, actualmente seestá negociando la adhesión de Suiza a la Agencia.